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オプショナルツアーとは何か
ハワイ旅行のプランニングをしていると、必ずと言ってもいいほど目にすることになる「オプショナルツアー」という言葉。海外旅行に慣れていない方の中には、オプショナルツアーとは一体どんなものかよくわからない、という方も多いのではないでしょうか。 オプショナルツアーとは、その土地でしかできないアクティビティーなどを体験できる現地ツアーのことです。 どんな海外旅行でも基本的には用意されているもので、例えば海外から日本へ旅行にくる外国人観光客向けにもさまざまなオプショナルツアーが企画・運営されているのです。
ハワイ旅行は特に、ホテルと航空券、そして現地でのサービスだけを確保するようなシンプルなプランのパッケージツアーがとても多いです。ハワイで過ごすフリーな時間を使って、このオプショナルツアーに参加できるのです。 いろいろなプランがしっかり練られたパッケージツアーもありますが、やっぱり自分の好きなオプショナルツアーを選ぶことで自身のハワイ旅行を自由にカスタムするという人が多いですね。
オプショナルツアーの良いところは、ツアーを予約さえしてしまえば、移動やアクティビティーに使う道具などの準備を全てしてもらえるというところ。 自分で何かを用意することなくその土地でしか味わえない経験をたっぷりできるので、ハワイ旅行のメインに位置づけている人も多いです。 決まったエリア、時には宿泊しているホテルまでの送迎付きのオプショナルツアーも多いですし、アクティビティーの時間帯によってはランチが付いていることもあり、ひとつのオプショナルツアーに参加するだけでハワイ旅行の充実度はぐんと高くなります。 できるだけ効率よく観光スポットを巡ってより濃密な思い出づくりをするなら、絶対に欠かせないのがこのオプショナルツアーなのです。
オプショナルツアーは旅行会社からも現地でも予約できる
オプショナルツアーの申し込み方法はいろいろあります。例えば旅行会社でパッケージツアーを申し込むときに、その旅行会社が企画しているオプショナルツアーも一緒に予約することもできます。まとめて料金を支払える他、スケジュール管理を旅行会社がしてくれるという点にもメリットがあります。 旅行会社の中にはオプショナルツアーを専門に取り扱っているところもあるので、そこで予約を取るのも良いですね。こうした旅行会社はほとんどがインターネットを使って簡単にオプショナルツアーを予約できますし、期間限定のセールやキャンペーンをやっていることも多く、お得にツアーを予約できることもよくあります。 さらに、現地についてから宿泊するホテルや現地の旅行会社が企画・運営しているオプショナルツアーに申し込むこともできます。事前に予約する時間がなかったり、現地でツアーのプランを確認して参加してみたいと思ったり……いろいろな事情があるかと思いますが、現地でオプショナルツアーを予約する場合にはどうしても出発直前の予約になってしまうので、希望するツアーの定員が埋まってしまい参加できないという可能性も。現地でしか予約・申し込みができないオプショナルツアーもありますが、そうではないものに関してはできるだけ出発前に予約しておけるよう、しっかり下調べをしておきたいですね。
オプショナルツアーにもチップは必要？
ハワイに限らず、海外旅行をする際には必ずついてまわるチップの支払いに関する悩み。どんなときにチップが必要なのか、必要だとすれば、一体いくらくらい支払うのが一般的なのか……普段からチップ文化に親しむことのない日本人にとっては難しいことだらけですよね。 チップは、基本的にはサービスをしてくれたスタッフに対して直接支払うお礼のような位置づけです。欧米のサービス業に従事しているスタッフは、チップが支払われることを前提とした低めの給与で雇われていることがほとんど。 日本人の感覚からすると利用するためのお金は支払っているのに……と感じることもありますが、欧米ではチップを用意するのは至極当然のことなんですね。
オプショナルツアーでも、チップの支払いが必要になる場面があります。ただ、ツアーによっては予約申し込みの時点で「チップ込み」と記載されているものも。チップ込みの料金を支払っているので、当日スタッフに直接チップを渡す必要はない、というわけですね。 ただ、それはあくまで建前と言わんばかりにチップを要求されることもあります。オプショナルツアーには旅行代理店をはじめ、移動手段を準備する会社、ツアーの内容にあるアクティビティーなどのスタッフ、食事をするレストランのスタッフなど、勤め先の違うたくさんの人たちが関わってきます。たくさんのスタッフに接していると、チップを要求するようなことを言われることも少なからずあります。そんなときには素直に感謝の気持ちを伝えるという意味でチップを渡しましょう。 オプショナルツアーにおけるチップの相場価格は、オプショナルツアーにかかった代金の10％から15％の金額です。例えば、オプショナルツアーの移動を担うツアーバスのガイドさんのサービスが気に入った、お礼をしたいというときには10ドルほどが相場といえますね。 チップは大抵のサービスにおいて必要なことではありますが、あくまでスタッフへの「感謝の気持ち」をお金にしてあらわしたもの。義務感で支払うよりも、素直に良いサービスを受けたときのお礼をわかりやすく形にしたものとして支払うようにするのがおすすめです。
ハワイの海や自然、文化を堪能するおすすめオプショナルツアー
パーティークルーズ
せっかくのハワイ旅行、美しい海の上でクルージングパーティーを楽しむのもおすすめです。とても豪華なツアーのように感じますが、ある程度参加する人の数が多ければ現実的な価格で参加することができます。 どんなシチュエーションでのパーティーかに合わせて、専門のクルージングコーディネーターがぴったりのプランを用意してくれます。食事や音楽のライブ演奏に加え、シュノーケリングや花火などのオプションも。ぜひいろいろと相談してみましょう。
サーファサイズ
アラモアナ近くのビーチで行われている「サーファサイズ」は、2008年にプロサーファーの田嶋鉄兵さんが考案した新しいエクササイズです。 サーフボードに乗ってバランスを取りつつ身体を動かすことで、楽しみながらバランス感覚やインナーマッスルを鍛えるのが目的のこのサーファサイズ。 ヒップアップや二の腕のたるみ、身体のくびれなどに効果が期待できる他、姿勢をよくするのにも役立つのだとか。女性にはうれしい効果がたくさんあるエクササイズで、サーフィン初心者の方でも無理なくできるので、ぜひ気軽にトライしてみてください。 エクササイズの後には少し沖へ出て、パドルにチャレンジすることも可能。未経験の人もサーフィンをしたことがある人も楽しめるアクティビティーです。
スタンドアップ・パドル・サーフィン・レッスン
サーフィンの中でも、特にボードの上に立ってパドルで進む、「スタンドアップ・パドル・サーフィン」というアクティビティーのレッスンを受けられるオプショナルツアーです。 サーフボードの扱い方や乗り方から丁寧に教えてもらえるので、初心者の方でも安心。サーフィンに挑戦してみたい！という方にもおすすめです。 一方で、経験者の方にはボードなどのレンタルのみで詳しいガイドやレッスンなしのプランも用意されており、サーフィンの経験のあるなしを問わず楽しめるアクティビティーです。無料でビーチマットなどをレンタルでき、自由時間にはのんびりビーチで過ごせるのも魅力的です。
タンタラス・ダウンヒルライド
マノア渓谷でのジャングルハイキングに加え、タンタラスの丘の頂上からマウンテンバイクで下るダウンヒルライドがセットになっているオプショナルツアーです。 マノア渓谷では、熱帯雨林の奥にある滝をゴールとして目指すトレイル、その後は車でタンタラスの丘まで移動し、マウンテンバイクで全長およそ8キロの坂を下るというアクティビティーが楽しめます。 休憩やランチを挟みながらのダウンヒルライドなので、初心者の方でも負担が少なく、挑戦しやすいプランとなっています。
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